Agence Ecofin -- Le pays dispose d’un important potentiel pour le développement des services financiers numériques, porté par une forte pénétration du mobile, mais freiné par un accès limité aux services bancaires.

L’opérateur mobile mauritanien Mattel élargit ses activités aux services financiers numériques. L’entreprise a annoncé, le mercredi 22 juillet, le lancement de Mechili, une solution de paiement numérique commercialisée par sa filiale Mattel Money, agréée par la Banque centrale de Mauritanie (BCM) en tant qu’établissement de monnaie électronique.

Mechili permet aux particuliers, aux commerçants et aux entreprises d’effectuer plusieurs opérations financières depuis un téléphone mobile. Les utilisateurs peuvent notamment réaliser des transferts d’argent, effectuer des dépôts et des retraits, régler leurs factures, payer leurs achats auprès de commerçants partenaires ou encore acheter des produits Mattel. La plateforme est accessible via une application mobile trilingue ou un service USSD compatible avec tous les types de terminaux.

Mattel mise sur ses infrastructures pour déployer Mechili

Pour accompagner le lancement de sa nouvelle solution, Mattel met en avant ses infrastructures technologiques et son réseau de distribution. La plateforme est hébergée dans le datacenter de l’opérateur, présenté comme une infrastructure destinée à assurer la disponibilité du service, la protection des données et la fiabilité des transactions.

Mechili s’appuie également sur le réseau de distribution de Mattel, présenté par l’entreprise comme l’un des plus étendus du pays. La solution est ainsi disponible dès son lancement dans toutes les régions du pays à travers les points de vente de l’opérateur, qui doivent également assurer un accompagnement de proximité aux utilisateurs.

Pour Elyes Ben Sassi, directeur général de Mattel et président du conseil d’administration de Mattel Money, ce lancement marque une étape clé dans la diversification de l’opérateur vers les services numériques. L’entreprise entend ainsi tirer parti de ses infrastructures technologiques et de son implantation dans le pays pour développer une activité au-delà de son cœur de métier historique.

Un marché où les offres numériques se multiplient

Mattel entre toutefois sur un marché où les services financiers accessibles depuis le mobile sont déjà proposés par plusieurs acteurs. Mauritel est notamment présent sur ce segment avec Moov Money, tandis que la Banque Populaire de Mauritanie propose Bankily, une solution de mobile banking permettant notamment les transferts d’argent, les paiements de factures et les transactions marchandes.

L’arrivée de Mechili devrait donc renforcer la concurrence sur les paiements numériques dans le pays. Pour Mattel Money, l’enjeu sera de convaincre les particuliers, les commerçants et les entreprises d’adopter sa plateforme dans un environnement où plusieurs solutions permettent déjà d’effectuer des opérations financières à distance.

La filiale de Mattel entend notamment miser sur l’accessibilité de son service, avec une application mobile et un accès USSD, mais aussi sur son réseau de distribution pour favoriser son adoption. La disponibilité de la plateforme dans les différentes régions du pays dès son lancement constitue également un élément central de sa stratégie de déploiement.

Le mobile comme levier d’inclusion financière

Cette expansion intervient dans un contexte où le téléphone mobile constitue un important point d’accès aux services numériques en Mauritanie. Selon DataReportal, le pays comptait environ 6,14 millions de connexions mobiles début 2025, soit un taux de pénétration de 117 % de la population. Ce niveau, supérieur à la population estimée à 5,2 millions d’habitants, s’explique notamment par la détention de plusieurs cartes SIM par certains utilisateurs.

La diffusion du mobile offre ainsi un potentiel important pour les services financiers numériques. Selon la dernière donnée de la Banque mondiale citée par le Département américain du Commerce, environ 17 % de la population détient un compte auprès d’une banque ou d’une institution financière. En intégrant les services de mobile money et les institutions de microfinance, le taux d’accès aux services financiers atteindrait près de 38 %.

Pour Mohamed Yasser Lourimi, directeur général de Mattel Money, Mechili vise justement à faciliter l’accès aux services financiers, à développer les paiements mobiles et à contribuer à l’inclusion financière. La plateforme devra toutefois parvenir à s’imposer face aux offres existantes et à transformer la large diffusion du mobile en usages financiers réguliers.

Samira Njoya